Per traditie, voor de 36^e keer, heb ik dewijnkoper van het jaar benoemd. Dit eerbetoon, dit schouderklopje, gaat naar Bert Horstman die met verve en enthousiasme bij het Twentse bedrijf Heisterkamp Wijnkopers zijn stempel drukt op zowel het omvangrijke assortiment als de promotie daarvan. Waarbij het Bert lukt om steeds weer karaktervolle wijnen te vinden. Zelf spreekt hij over ‘zuivere, authentieke wijnen, representanten van een microklimaat en bodemstructuur, het liefst van autochtone druivenrassen, bij voorkeur biologisch of biodynamisch geproduceerd, en dan ook nog van een wijnboer en niet de handelshuizen’. De selectie vindt plaats via een soort stappensysteem. ‘Ik zoek de producenten uit via mijn netwerk, of op wijnbeurzen in Italië, Frankrijk, Duitsland en Spanje. Vervolgens laat ik dan de producent/wijnboer nog eens monsters sturen waarover wij in een blindproeverij gezamenlijk beoordelen en beslissen. We hebben criteria opgesteld of een wijn in ons assortiment past, en kijken dan of het merendeel van het team enthousiast is. Voor mij persoonlijk blijft het streven om in de traditionele Europese wijnlanden waarin wij ons begeven producenten te zoeken die typisch Heisterkamp wijnen maken - met passie, voor een goede prijs en met een maximaal belevings-plezier. Want uiteindelijk doe ik het natuurlijk om de consument het plezier van een lekkere wijn te gunnen. Wijn moet voor mij altijd feest in het glas zijn.’

Geboren in de Achterhoek maakte Bert Horstman de stap naar de stad en ging werken als sommelier in Hotel des Indes, Den Haag. ‘Immers, als je in een van de beste wijnjaren, zoniet hét beste jaar van de vorige eeuw geboren bent, 1961, kan het bijna niet anders dan dat je in de wijnwereld verzeilt raakt.’ Nadat hij in 1990 verkozen werd in tot beste sommelier van Nederland kwam Bert terecht bij Pavillon Elysée Lenôtre in Parijs. Waar hij o.a. werkte met de beste sommelier van de wereld. Daarna kwam Auberge de Hoefslag in Bosch en Duin waar hij fungeerde als chef-sommelier. Het ondernemerschap lokte echter, en Bert begon zijn eigen restaurant ‘dat niet bracht wat ik ervan verwachte’ om tenslotte aan de importeurskant van de wijnwereld terecht te komen. Sinds oktober 1993 is hij werkzaam als wijnkoper bij Heisterkamp in Ootmarsum, de importeur die afgelopen lente zijn honderdjarige bestaan heeft gevierd. Voorts is Bert bestuurslid bij de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Wijnhandelaren.

Behalve met inkopen is Bert Horstman druk doende met verkopen, op allerlei manieren, vooral via proeverijen, ook op beurzen. Het accent ligt op horecabedrijven, bij wie Heisterkamp 85 procent van zijn omzet realiseert. ‘Daarnaast hebben we enkele wijnspeciaalzaken, en een kleine schare particuliere klanten, voor voornamelijk business to business inclusief relatiegeschenken.’ Wat hij als zijn belangrijkste uitdaging beschouwt? ‘In algemene zin zijn dat natuurlijk de klimaatverandering en de daarbij horende aanpassingen die de producent moet toepassen. En de daaruit veranderende smaken. Zo wordt in bijvoorbeeld Bordeaux geëxperimenteerd met rassen uit Portugal. Maar ook transport, internet en alcoholmatiging vragen om aandacht.’ Heeft Bert nog tijd voor hobby’s? Jazeker. 'Behalve dat wijn mijn professie is, is het toch ook als een hobby. Dat geldt eveneens voor lezen, het bezoeken van musea, voetbal en dan in bijzonder het bezoeken van mijn club Ajax. En ik ben voorzichtig wat aan het schrijven, af en toe een column. of voor intern gebruik.’

 

Met beste groet,

Hubrecht Duijker